V této kapitole si již podrobněji popíšeme podstatu elektronických podpisů, ale i značek a časových razítek. Zajímat nás bude hlavně způsob jejich vzniku, zatímco problematiku jejich ověřování (vyhodnocování jejich platnosti) si necháme na další samostatnou kapitolu.
Stejně tak se ještě nedostaneme k otázkám právním, ty si necháme na samostatnou kapitolu. I když určité prvky práva nám proniknou i sem, alespoň pokud jde o terminologii: když už se budeme o něčem bavit po věcné stránce, naznačíme si současně, jak se tomu říká ve světě zákonů a vyhlášek. Protože tam se věcem často říká úplně jinak, než v běžné praxi.